日本人の国民食とも言えるカレー。本家本元のインドやタイのカレーとは一線を画す、日本ならではの味わいは、インド人の知人曰く「僕の思うカレーとは別物だけれど、おいしいよね」とのこと。 独自の進化を遂げている日本のカレーは、海外に誇るジャパニーズフードのひとつと言えるかもしれません。

さてそのカレー、日本各地でもここ数年で独自のものが続々誕生しています。山形の『さくらんぼカレー』、茨城の『水戸納豆カレー』など、その数は1000種をくだらないのだとか。地方が注目を浴びている昨今、「じゃあ地元産の食材を使ったカレーでもっとアピールしよう！」というわけです。老若男女、誰もが口にするメニューであり、どんな食材を入れてもアレンジしやすい点が、多彩なご当地カレーが誕生した理由でしょうか。

ちなみに私の実家のある岡山には『トマトカレー』『白桃カレー』『巨峰カレー』があります。果物の甘みとカレーのスパイスがお互いに引き立て合って、これがなかなかいけるのです！　そして現在の住まいがある関西エリアで調べてみると、大阪の『泉州水茄子カレー』『京野菜カレー』『丹波篠山黒豆カレー』『明石蛸カレー』・・・、出てくる出てくる！　

カレーで街おこし、ひいては日本経済の活性化を願って、各地のご当地カレーを食べ比べてみるのもおもしろいかもしれませんね。 （尾崎美鈴）